टेलीफोन का विकास कई पीढ़ियों तक चला है, लेकिन उनके मूल कार्य समान हैं।
टेलीफोन के बुनियादी कार्यों में मुख्य रूप से शामिल हैं:
1. ध्वनि को विद्युत संकेतों में परिवर्तित करने तथा विद्युत संकेतों को वापस ध्वनि में परिवर्तित करने का कार्य। तेज़ और लंबी दूरी के प्रसारण की आवश्यकता के कारण ध्वनि को सीधे प्रसारित नहीं किया जा सकता है। इसलिए, पहले ध्वनि को विद्युत संकेत में परिवर्तित करना आवश्यक है, और फिर दूसरे पक्ष तक पहुंचने के बाद विद्युत संकेत को वापस ध्वनि में पुनर्स्थापित करना आवश्यक है;
2. फोन उठाते समय, स्विच को "कोई कॉल करना चाहता है" का फ़ंक्शन बताएं ताकि स्विच "आपकी सेवा करने" के लिए तैयार हो।
3. डायलिंग सिग्नल फ़ंक्शन भेजें। स्वचालित टेलीफोन इस डायलिंग सिग्नल का उपयोग टेलीफोन एक्सचेंज के संचालन को नियंत्रित करने और दो टेलीफोनों के बीच संबंध स्थापित करने के लिए करता है।
4. घंटी बजाने का कार्य. जब दूसरा पक्ष कॉल करता है, तो टेलीफोन आपको रिंगटोन के साथ बता सकता है कि "किसी ने कॉल किया है";
5. स्विच के बीच विद्युत कनेक्शन फ़ंक्शन। टेलीफोन में इन पांच कार्यों को लागू करने वाले घटक रिसीवर और रिसीवर, फोर्क स्प्रिंग, कीबोर्ड (या डायल), घंटी और टेलीफोन सर्किट हैं। ट्रांसमीटर एक छोटा बॉक्स होता है जिसमें कार्बन कण होते हैं। छोटे बॉक्स के पीछे एक निश्चित इलेक्ट्रोड होता है, और सामने एक कंपन फिल्म (जिसे कंपन इलेक्ट्रोड कहा जाता है) होती है। जब आप ट्रांसमीटर में बोलते हैं, तो कंपन करने वाली फिल्म ध्वनि के आकार के आधार पर अलग-अलग आयामों के साथ कंपन करती है, जिससे कार्बन कण कभी-कभी संपीड़ित होते हैं (चार्ज में कमी) और कभी-कभी आराम करते हैं (चार्ज में वृद्धि), जिसके परिणामस्वरूप वर्तमान में बदलाव होता है दो इलेक्ट्रोडों के बीच से गुजरना। इस प्रकार, ध्वनि के आकार में परिवर्तन सर्किट पर विद्युत सिग्नल की शक्ति में उपयुक्त परिवर्तन में बदल जाता है। रिसीवर का मुख्य भाग एक कुंडल के चारों ओर लपेटा हुआ एक स्थायी चुंबक है। दूसरे पक्ष द्वारा प्रेषित धारा कुंडल से गुजरते समय एक चुंबकीय क्षेत्र उत्पन्न करती है, जो चुंबक के सामने पतली लोहे की प्लेट को कंपन करने और ध्वनि उत्पन्न करने के लिए आकर्षित करती है। कंपन का परिमाण कुंडल के माध्यम से प्रवाहित होने वाली धारा की मात्रा से निर्धारित होता है। यह रिसीवर द्वारा विद्युत संकेतों को ध्वनि में पुनर्स्थापित करने का सिद्धांत है। फोर्क स्प्रिंग तब होता है जब फोन को हटा दिया जाता है, फोन का वह हिस्सा जो रिसीवर और रिसीवर को ले जाता है, ऊपर उछल जाएगा, जिससे फोन और स्विच के बीच सर्किट जुड़ जाएगा। यदि इस समय स्विच की लाइन उपलब्ध है, तो टेलीफोन पर एक निरंतर "डायल टोन" भेजा जाएगा, जो आपको बताएगा कि "यह स्टैंडबाय पर है, कृपया डायल करें"। यदि दूसरे पक्ष का फोन निष्क्रिय है, तो स्विच उसे एक रिंगिंग करंट भेजता है, जिससे दूसरे पक्ष का फोन बजता है और उन्हें बताता है कि "कोई कॉल कर रहा है"। उसी समय, कॉल करने वाले उपयोगकर्ता को "रिंग बैक टोन" सुनाई देगी, और यदि दूसरे पक्ष का फ़ोन उपलब्ध नहीं है, तो स्विच कॉल करने वाले उपयोगकर्ता को "व्यस्त टोन" भेजेगा।
